Jejak Ekspedisi Ilmuan Dunia Alfred Russel Wallace di Ampenan, Pegiat Usulkan Bangun Monumen

TRIBUNLOMBOK.COM, MATARAM - Tidak banyak yang tahu, Alfred Russel Wallace, seorang ilmuan besar dunia asal Inggris pernah singgah di Ampenan, Pulau Lombok pada pertengahan Juni, tahun 1856.

Dalam ekspedisinya sebagai seorang naturalis dan peneliti, Alfred Russel Wallace singgah ke Ampenan secara tidak sengaja.

Pada tahun 1856, saat hendak melanjutkan perjalanan dari Singapura ke Makassar, dia tidak mendapatkan kapal yang bisa mengantar langsung ke Sulawesi. Sehingga terpaksa menggunakan kapal yang melewati Bali dan Lombok.

Meski perjalanannya ke Pulau Lombok tidak disengaja, namun di Ampenan-lah, apa yang dia cari selama ini berakhir. 

Dari sini ia kemudin berhasil melengkapi rasa penasarannya tentang batas persebaran hewan Asia dan Australia yang kita kenal sebagai Wallace Line atau Garis Wallace.

Wallace Line merupakan garis imajiner yang membentang persis di laut Ampenan atau Selat Lombok ke arah utara menuju laut Sulawesi dan berakhir di Filipina.

“Seandainya saya dapat menemukan jalur yang langsung menuju Makassar dari Singapura, saya tidak akan pergi ke dua pulau ini (Bali dan Lombok). Akibatnya saya akan melewatkan beberapa penemuan penting dari keseluruhan ekspedisi saya di dunia timur,” kata Alfred Russel Wallace, dalam buku The Malay Archipelago.

Zulhakim, pegiat Sejarah Lombok mengatakan, Wallace memang tak sengaja singgah di Ampenan pada pertengahan Juni 1856. Awalnya dari Singapura ia mencari tumpangan yang bisa langsung membawanya ke Makassar. 

"Namun kapal yang ditunggu tak datang. Ketimbang menunggu lama ia lantas  naik Kembang Djepoon, kapal bertiang dua milik orang Cina dengan kapten Inggris dan ABK dari Jawa," katanya. 

Ia tiba di Buleleng Bali pada 13 Juni 1856 dengan harapan dapat kapal lain yang bisa membawanya ke Makassar. Namun lagi-lagi, dua hari menunggu kapal yg dicari tak juga tiba. 

Karena itulah  ia menerima tawaran untuk berlayar dua hari menuju Ampenan.  

"Sialnya kesan pertama Wallace pada pesisir ini betul-betul tak ramah. Ombak Ampenan bulan Juni yang ganas hampir membuat kapalnya karam. Bersusah payah ia sampai ke daratan," tuturnya.

Dari Ampenan, melanjutkan penelitiannya dengan mencatat specimen fauna yang ada di Pulau Lombok. 

Sederhananya, Wallace penasaran kenapa persebaran hewan-hewan besar seperti Gajah dan Harimau dari daratan Asia hanya berakhir di Bali. 

Lalu dari Lombok ke timur satwanya mirip-mirip dengan Australia. Pun demikian antara hewan di Kalimantan dan Sulawesi.