Malaysia vs Thailand Malam Ini: Pasukan Gajah Perang Tak Akan Bermain Defensif

TRIBUNLOMBOK.COM, KUALA LUMPUR - Pasukan Gajah Perang - julukan timnas Thailand tidak akan bermain defensif melawan tuan rumah Malaysia malam ini, Sabtu (7/1/2023).

Demikian ditegaskan Pelatih Thailand, Alexandre Polking. Thailand akan menghadapi Malaysia pada leg pertama babak semifinal Piala AFF 2022 di Stadion Bukit Jalil, Kuala Lumpur.

Baca juga: Pelatih Vietnam Park Hang-seo Akui Punya Masalah Pribadi dengan Shin Tae-yong

"Saya harus jujur, kami datang tidak untuk bertahan atau menghindar. Kami akan bermain dengan penguasaan bola dan mengontrol pertandingan," kata Alexandre Polking.

"Kami akan mencoba dan mengambil alih permainan, serta menjadi kuat secara mental karena itu yang memutuskan (pemenang) semifinal maupun final," ujar pelatih asal Australia tersebut.

Pria yang karib disapa Mano Polking juga mengaku tidak gentar dengan 59.000 suporter Malaysia yang bakal memadati Stadion Bukit Jalil.

Laporan media setempat menyebutkan, tiket Malaysia vs Thailand untuk semifinal Piala AFF 2022 leg pertama sudah ludes terjual.

Sebanyak 59.000 suporter tuan rumah diyakini hadir mendukung tim kebanggaan mereka berjulukan Harimau Malaya.

Pelatih timnas Malaysia, Kim Pan-gon merasa terbantu dengan kehadiran suporter di Stadion Bukit Jalil.

Kehadiran "pemain ke-12" niscaya memberikan tekanan kepada lawan sekaligus motivasi bagi pemain Malaysia.

"Kami ingin bermain baik lagi di depan pendukung kami, setiap pemain bangga berada di sini dan kami ingin memaksimalkan keuntungan sebagai tuan rumah," kata Kim Pan-gon dikutip situs resmi Piala AFF 2022.

Malaysia menjadi satu-satunya peserta semifinal Piala AFF 2022 yang pernah menelan kekalahan.

Harimau Malaya yang kini berintikan sejumlah pemain naturalisasi kalah 0-3 melawan Vietnam di babak penyisihan Grup B.

Adapun tiga peserta lainnya, termasuk Thailand, belum pernah menelan kekalahan pada babak penyisihan grup.

Timnas Thailand merupakan juara bertahan Piala AFF. "Kami sangat menghormati lawan dalam beberapa tahun terakhir, terlebih mereka juara bertahan. Tetapi kami akan bermain dengan seluruh kekuatan, DNA Malaysia, dan memaksimalkan karakter kami."

"Semua sudah siap, sekarang hanya menunggu laga," tegas Kim Pan-gon.